• Laringe, un tubo dedicato esclusivamente all'aria che passa verso i polmoni. Nella laringe sono situate le corde vocali, che vibrando permettono all'uomo di articolare suoni e parole;
• Trachea, il tubo dove l'aria viene instradata nei polmoni. Sono presenti ciglia che arrestano eventuali agenti irritanti e trasferiscono il muco dai bronchi verso le vie aeree superiori;
• Bronchi, i due tubi risultanti dalla biforcazione della trachea, attraverso i quali l'aria entra all'interno dei polmoni;

• Bronchioli, ulteriori biforcazioni dei bronchi che portano l'aria verso gli alveoli;
• Alveoli, piccoli globi irrorati da capillari dove avviene lo scambio ossigeno-anidride carbonica tra aria e sangue;
• Polmoni, i due sacchi parenchimatici, suddivisi in diversi lobi, che contengono gli alveoli e, attraverso l'azione dei muscoli inspiratori, permettono l'immissione di aria attraverso le loro variazioni di volume;
• Pleure, duplici sacche sierose che avvolgono e proteggono ciascun polmone, collegandolo alla gabbia toracica. Tra una pleura e l'altra è contenuto un liquido che protegge e permette l'espansione dei polmoni.

Con la loro azione permettono i movimenti del torace e il susseguente aumento di volume dei polmoni che favorisce l'inspirazione. Il più importante dei muscoli inspiratori è il diaframma, che divide i polmoni dall'apparato digerente e permette di controllare il flusso di aria (funzione, questa, importante anche nel linguaggio).